沈之渙聞言便不再說話了。

　　許靈竹專注地盯着他的腿，而沈之渙則在無人瞧見的地方，專注地盯着許靈竹。

　　他的眼睛裡閃爍着從未見過的柔情。

　　而這一幕恰好被阿妙的小姐妹小滢經過時撞見了。

　　當下她便驚得合不攏嘴。

　　不過卻沒有顯露出來，而是悄無聲息地退了出去。

　　阿妙正在别院裡無精打采地做着女工。

　　“阿妙，不好了！”

　　小滢的聲音忽然響在門口，帶着一絲急切。

　　可阿妙連眼皮都懶得擡一下。

　　自從搬出沈之渙的院子，她就再無其他别的心思了。

　　“怎麼了？”

　　“你還在這裡發什麼呆呢！那個醜八怪又在勾引少爺了！”

　　聽見沈之渙的名字，阿妙才終于有了反應。

　　“你說什麼？”

　　小滢一副恨鐵不成鋼的模樣，“我說，剛才我看見那個臭女人在占少爺的便宜呢！”

　　她的話讓阿妙先是一愣，接着才回過神來。

　　阿妙恨恨地咬着下唇，眼底湧動着憤怒的光。

　　“真的？”

　　“好多人都看見了！”

　　阿妙氣得扔下掃把就要往沈之渙的院子裡沖。

　　“诶，你幹什麼去？”

　　小滢連忙拉住她，“你就這樣過去，你覺得少爺會幫誰？”

　　“可是！”阿妙氣得紅了眼眶，聲音也止不住地發抖。

　　隻要一想起許靈竹跟沈之渙共處一室，她一顆心就恨得生疼。

　　“可是什麼呀可是！”小滢攔住她，随即将阿妙拉到一處無人的地方。

　　“那個許靈竹也不知道使了什麼妖法，少爺現在完全被那個小賤人迷了眼，我看再這樣下去，少爺恐怕真要娶了她。”

　　她的話讓阿妙再次怔楞。

　　一想到沈之渙要娶那個醜八怪，阿妙就恨得牙癢癢。

　　“現在該怎麼辦？”阿妙想到自己如今的處境，轉瞬就像個洩了氣的皮球，“我又不能時時刻刻盯着少爺那頭。”

　　小滢思索片刻，忽然湊近她耳邊輕聲嘀咕道，“要不我們這樣……”

　　阿妙的雙眼随着她的話瞪得越來越大，從眼睛深處迸發出一絲興奮的惡毒光芒。

　　“好，就照你說的辦！”

　　許靈竹幫沈之渙疏通完經絡，便累得雙手發抖。

　　甚至沒來得及喝上一口熱茶，就倒在桌子上昏睡過去。

　　加上早上處理難産孕婦的疲勞，這一覺是睡得許靈竹天昏地暗，不知天地為何物。

　　等她再次睜眼，卻發現自己身上不知何時換上了舒适的綢緞裡衣，蓋的也是柔軟的錦被，

　　屋内燃着淡淡的熏香，遠處亮着幽幽的燭光。

　　一切都溫馨又惬意。

　　唯一讓她不适的——就是這間房不是她在鄭家的房間。

　　目之所及都是陌生的陳設布置。

　　許靈竹揉了下發沉的腦袋，稍微清醒一些後便想着下床。

　　可是她剛一有動靜，門口便傳來守夜丫鬟的聲音。

　　“許姑娘，你醒了？”

　　許靈竹愣了愣，還沒開口，那名丫鬟又道，“這裡是沈家，許姑娘不必驚慌，少爺讓奴婢來伺候你的。”

　　“我睡了多久？”

　　那名丫鬟細聲細語地回道，“現在快二更天了。”

　　許靈竹驚訝不已，她一覺睡了這麼久？

　　那鄭家那邊沒見自己回去會不會以為自己出事了？

　　仿佛猜到了許靈竹的想法，那丫鬟又道，“許姑娘安心，我家少爺已經派人去回了镖局那邊。”

　　聽到這裡，許靈竹才松了一口氣。

　　她瞄了眼外面的天色，想了想，于是躺回去準備接着歇息。

　　在屋内暖洋洋的氣氛烘托下，許靈竹很快便再次熟睡過去。

　　第二日。

　　睡到自然醒的許靈竹伸了個十分舒服的懶腰。

　　丫鬟貼心地為她打來熱水洗漱，她一邊洗臉一邊随口問道，“你家少爺呢？”

　　“在前廳等着姑娘一同用早膳呢。”

　　許靈竹聞言有些尴尬地停住了動作，壓低音量問道。

　　“他等了很久？”

　　那名丫鬟忍不住笑了，依舊是細聲細語，“還好，不算久。”

　　她的笑容讓許靈竹越發尴尬了。

　　“你笑什麼？”

　　“少爺猜到許姑娘會問這個問題，所以吩咐奴婢無論此時是什麼時刻都這麼回答。”

　　許靈竹：“……”

　　洗漱完畢的她跟着丫鬟往前廳走。

　　所到之處，收獲了一大片下人驚訝的目光。

　　“少爺居然讓一個女人在院子裡留宿？！”

　　他們的竊竊私語或多或少地傳入了許靈竹的耳中，這算其中說的最多的一句。

　　不過許靈竹卻充耳未聞。

　　前廳。

　　看着那抹等候着的纖長背影，許靈竹有些過意不去地揉了下鼻尖。

　　“之渙，等了很久吧？”許靈竹走過去，“不好意思，我睡得太久了。”

　　沈之渙搖搖頭，聲音溫潤動人，仔細看去，眼角似乎還噙着一絲若有似無的笑意，“睡得好嗎？”

　　“睡得可香了。”

　　兩人閑談之際，下人也将熱氣騰騰的食物端上了桌。

　　都是一些香甜可口的糕點和清淡的粥食。

　　攪拌着碗裡的清粥，許靈竹表示有些懷念以前佐粥的榨菜了。

　　她忽然靈機一動，丢下一句，“你先等等我。”

　　便飛快地鑽進了廚房。

　　廚子見到她頗為驚訝，“許姑娘，你這是幹啥呢？”

　　許靈竹沒有回答他的問題，而是蹲在地上對着角落裡的食材扒拉着。

　　不一會兒便撿起幾根紫色的棍狀物朝案闆走去。

　　廚子連忙說道，“姑娘，這可是準備拿去喂牲口的野菜，你這是做什麼？”

　　許靈竹将洗好的野菜放在案闆上，笑眯眯地回道，“吃。”

　　這野菜其實就是野蕨菜，以前某掃光的品牌還出了一道野蕨菜的下飯菜。

　　那味道，光是用想的，許靈竹就忍不住唾液分泌。

　　“啥？”

　　廚子聽到許靈竹的回答，驚訝地睜大了小眼睛。

　　就見許靈竹手腳麻利地将野蕨菜最老的根部切掉，然後将剩下的部分切成一小段一小段的，放進鍋内滾了道水。

　　等蕨菜涼下來的間隙，她又轉身配起調料來。

　　醬油，白糖，醋，蒜米，辣椒末……

　　再将滾燙的油澆在調料汁上。

　　随着“吱”地一聲響，調料汁的香氣便被熱油給激發了出來。