慕苡晴被他那彷彿能燃燒一切的炙熱目光牢牢鎖定，隻覺得全身都像是被火烤過一般發軟無力，甚至連站立都有些困難。

　　下意識地輕輕咬住了下唇，試圖讓自己稍微鎮定一些。

　　「臣女......」

　　話剛出口，卻發現喉嚨好似被什麼東西堵住了一樣，後面的話語怎麼也無法順暢說出來。

　　而此時，她那張原本白皙的臉龐早已因為羞澀而變得如同熟透的蘋果一般通紅，就連聲音也細微得幾乎聽不見，就像蚊子嗡嗡叫似的。

　　「臣女願......」

　　就在這時，眼角餘光忽然瞥見一旁帶刀侍衛手中那閃爍著寒光的利刃，心中猛地一驚。

　　不知道哪裡來的勇氣和力量，她用力推開面前的君策蕭。

　　一個箭步衝過去，毫不猶豫地拔出侍衛手中的長刀，並順勢將其架在了自己纖細的脖頸之上。

　　瞬間，那原本紅潤的眼眶變得通紅無比，淚水在其中打轉，彷彿隨時都會決堤而出。

　　眼中氤氳著一層薄薄的霧氣，使得她整個人看上去更是楚楚可憐，惹人憐愛。

　　隻見那鋒利的大刀已然沒入脖子些許，一絲殷紅的皿珠緩緩滲了出來，順著雪白的肌膚滑落而下。

　　最終滴落在那件素色的衣裙上，宛如一朵盛開在雪地上的紅梅般醒目刺眼。

　　「若陛下還不解氣，臣女願在此自戕謝罪，如此一來，陛下的怒氣可否消散？」

　　她緊咬著牙關，強忍著疼痛說道，語氣雖然堅定，但微微顫抖的身軀還是出賣了她內心深處的恐懼和不安。

　　看到慕苡晴自傷的舉動，張承望猛地站起身，椅子在地上劃出刺耳的聲響，引得周圍賓客紛紛側目「此事不可。」

　　君策蕭見狀，臉色驟變，以迅雷不及掩耳之勢伸手緊緊按住了她持刀的手。

　　緊接著，手臂一收，便將她嬌小的身子緊緊禁錮在了自己寬闊溫暖的懷抱之中。

　　「你這傻子！」

　　他怒喝一聲，聲音中既帶著難以遏制的怒意，又夾雜著深深的心疼。

　　低下頭，凝視著她脖子上那不斷滲出的皿珠，心頭不禁一陣絞痛。

　　「朕何曾想要你死？」

　　這句話幾乎是從牙縫裡擠出來的，每一個字都飽含著複雜的情感。

　　慕苡晴淚水無聲滑落，身體在他的懷抱中微微發抖，聲音帶著哽咽「那陛下究竟要如何？」

　　握著刀的手微微發抖，緩緩的擡起泛紅的眼眸，帶著決絕的神色「為何要強迫臣女留在此處？臣女...臣女寧願……以死謝罪，總好過日後受盡折磨...」

　　君策蕭將她摟得更緊，聲音突然變得異常溫柔「朕要你活著。」

　　低頭凝視著她蒼白的小臉，語氣中帶著前所未有的柔和「活著，陪在朕身邊。」

　　慕苡晴身體微微一震，手中的刀墜落在地，發出清脆的響聲「陛下...」

　　淚水模糊了視線，話未說完，已經泣不成聲。

　　她努力平復心情，淚水卻還在不由自主的滴落，沾濕睫毛，聲音顫抖「陛下為何要對臣女這般...」

　　君策蕭輕嘆一聲，溫柔地拭去她臉上的淚痕「別哭了。」

　　指腹輕輕摩挲她的臉頰「朕不會傷害你。」

　　慕苡晴擡起泛紅的雙眸，帶著幾分不解與試探「那陛下想要什麼？」

　　將她摟得更緊，聲音低沉而溫柔「要你。」

　　低頭凝視著她的雙眸「隻要你。」

　　慕苡晴渾身一顫，難以置信地望著他，淚水在眼眶中打轉「為什麼是我？」

　　張承望大步向前，朝皇上深深一揖「陛下，臣有本奏。」

　　聲音沉穩有力，目光卻始終未離開慕苡晴。

　　君策蕭目光依舊凝視著懷中的人兒，語氣淡漠「講。」

　　張承望緩步上前，聲音沉穩「陛下，春闈在即，臣以為應當及時準備。」

　　目光掃過慕苡晴頸間的皿痕，繼續道「若是現在處置了這位姑娘，恐怕會影響朝綱。」

　　君策蕭神色驟然陰沉，手指收緊「丞相是在質疑朕？」

　　張承望不卑不亢，聲音依舊平靜「臣不敢，隻是為江山社稷著想。」

　　轉向慕苡晴，語氣稍緩「這位姑娘既然身體不適，不如先行休養，待春闈結束，再做定奪如何？」

　　君策蕭垂眸注視著懷中的人兒，聲音低沉「你覺得如何？」

　　手掌輕撫她的後背，帶著試探與期待。

　　抿了抿唇，渾身輕顫，垂下眼簾思索片刻後開口「臣女...願意聽陛下安排。」

　　垂眸站在他身邊，雙手微微交握，顯得有些局促不安。

　　君策蕭輕笑一聲，鬆開環住她的手臂「好，就依丞相所言。」

　　轉身大步離去，腳步聲漸行漸遠。

　　慕苡喬站在不遠處，看著這一幕幕發展，唇角勾起滿意的弧度「真是完美的發展。」

　　她輕聲低喃，目光始終追隨著妹妹的一舉一動「晴兒做得很好，簡直一箭雙鵰」

　　她滿意地看著皇帝對妹妹愈發癡迷的神情，知道這場戲終於要畫上句號了。

　　慕苡晴望著君策蕭遠去的背影，微微怔住，隨後向張承望微微欠身「多謝大人。」

　　低聲說完，轉身快步離開。

　　張承望望著慕苡晴遠去的背影，手中摺扇輕輕搖晃，若有所思「倔強的性子倒是與當年很像。」

　　轉身離開大殿，步入夜色中。

　　幾日後，慕苡晴獨自一人緩緩地走在花園小徑上。

　　微風輕拂著她的髮絲，帶來陣陣花香，但這滿園的春色卻無法驅散她心頭的陰霾。

　　她靜靜地凝望著眼前的繁花似錦，心中卻是思緒如潮水般洶湧澎湃。

　　回憶起宮宴上發生的種種變故，讓她感到既無奈又委屈。

　　正當她沉浸在自己的世界裡時，忽然聽到身後傳來一陣急促而又略顯慌亂的腳步聲。

　　這聲音打破了周圍原本的寧靜，不禁微微皺了皺眉，心生一絲疑惑。

　　緩緩轉過身去，目光落在了正朝著自己飛奔而來的翠鳶身上。

　　隻見翠鳶正滿臉驚慌失措地朝她跑來，跑得氣喘籲籲，彷彿後面有什麼可怕的東西在追趕一般。

　　還沒等慕苡晴開口詢問，翠鳶便迫不及待地喘著粗氣說道：「小姐！大事不好啦！」

　　慕苡晴心頭一緊，連忙問道：「怎麼了？慢慢說，別著急。」

　　翠鳶深吸幾口氣，稍微平復了一下情緒，接著說道：「遭了，小姐，昨夜的事情，現在已經傳得人盡皆知啦！而且……而且那些傳言一個比一個離譜，全都是對您不利的話呀！」

　　慕苡晴聽後臉色瞬間變得蒼白如雪，身體不由自主地顫抖起來。

　　她瞪大了眼睛，難以置信地看著翠鳶。

　　她怎麼也想不到，事情會發展到如此地步。

　　原本隻是自己不願入宮，想要堅守本心，如今卻被人惡意曲解、肆意傳播，甚至還被描繪成了一個不知好歹的惡女形象。

　　這些流言蜚語如同狂風暴雨般向她襲來，令她幾乎無法喘息。

　　她不禁深深嘆息道：「這人言可畏啊，實在是太過可怕！」

　　僅僅隻是因為那麼微不足道的一件小事，竟然能夠像滾雪球一般被無限地放大、扭曲，到最後演變成與事實完全背道而馳的謠言，簡直令人匪夷所思。

　　此刻，她的眼中充滿了驚愕和難以置信，身體搖搖欲墜，彷彿一陣微風便能將其吹倒。

　　然而，堅強的意志支撐著她，讓她努力保持清醒，不至於當場暈厥過去。

　　就在此時，又有幾個丫鬟匆匆忙忙地跑過來，嘰嘰喳喳地向她彙報情況。

　　原來，府外不知何時已聚攏了一大群人，這些人一邊破口大罵，一邊朝著國公府投擲各種雜物。

　　聽聞這個消息後，國公爺氣得怒火攻心，一下子病倒在了床上。

　　她心急如焚，腳步踉蹌地向著國公府大門走去。

　　當她好不容易推開那扇沉重的門時，一個不明物體突然迎面飛來，結結實實地砸在了她的身上。

　　剎那間，她隻覺得眼前一片金星亂冒，天旋地轉。

　　幸好一旁的丫鬟眼疾手快，趕緊上前扶住了她。

　　待站穩身形之後，她顧不得自身的傷痛，連忙試圖向門外憤怒的人群做出解釋。

　　可是無論她怎樣彬彬有禮地說明真相，眾人根本就聽不進去，反而越發變本加厲地指責她惺惺作態、裝模作樣。

　　本就身子嬌弱、常年飽受病痛折磨的她，哪裡經得起這樣的折騰？

　　終於，一口鮮皿從她口中噴湧而出，染紅了身前的地面。

　　然而，即便如此，那些人依舊不肯罷休，仍舊不依不饒地辱罵著她，甚至還嘲諷她故意裝出一副可憐相來博取同情。

　　就這樣，這場風波非但沒有平息，反倒愈演愈烈，輿論更是一浪高過一浪。

　　其實，對於這一切究竟是誰在背後搗鬼，她心裡跟明鏡兒似的。

　　不用多想也能猜到，定然是那些朝中的文武百官們的家眷暗中作祟。

　　畢竟，誰不想得到聖上的恩澤與眷顧呢？在這種情況下，心生嫉妒也是在所難免的事情。

　　恰巧路過的張承望看到這裡的情形，眉頭緊鎖，大步上前「這裡是怎麼了？」

　　目光落在慕苡晴蒼白的臉色上，聲音沉穩有力。

　　看到張承望出現，慕苡晴勉強支撐著身子行禮，聲音虛弱「大人...」

　　話未說完又是一陣眩暈，身子不由自主地晃動。

　　隻見張承望步伐匆匆地向前奔去，迅速伸出雙手穩穩地扶住慕苡晴搖搖欲墜的身軀。

　　同時轉頭面向府門外那群喧鬧不止的鬧事者，面色陰沉如水，聲音低沉而有力地道：「諸位若是心中存有任何疑惑未解之事，大可直接來府與本相當面說道」

　　其語氣堅定如鐵，毫無商量餘地，周身散發出一種令人不敢輕易違抗的威嚴之氣。

　　在張承望的細心攙扶之下，那女子才得以緩緩挺直身體，但她顯然已是十分虛弱，嬌軀微微顫抖著。

　　然而即便如此，她還是強打起精神，用略顯沙啞但依舊堅定的嗓音說道：「多謝大人出手相助。」

　　儘管此刻她的聲音聽起來無比虛弱，彷彿一陣風便能將其吹散，但其中所蘊含的那份堅強之意卻是清晰可感。

　　就在這時，原本站在一旁存心挑事之人眼見百姓們因張承望的出現而逐漸安靜下來，不禁心頭一緊，暗叫不好。

　　此人眼珠子滴溜溜一轉，當即心生一計，悄悄地向後挪動腳步，趁著眾人不注意時迅速藏匿於人群之中。

　　緊接著，他扯起嗓子高聲大喊起來：「哼！誰不知道昨夜丞相竟敢當著陛下之面與他爭搶這位狐媚女子？今日他又如此迫不及待地挺身而出護著這妖女，果真是對她心懷不軌啊！」

　　這番話猶如一道晴天霹靂，猛地在人群當中炸響開來。

　　原本還心存疑慮的百姓們聽聞此言，皆是驚愕不已，一張張臉上滿是難以置信的神情。

　　他們怎麼也想不到，那位向來備受尊敬和信賴的丞相竟然會做出這般荒唐之事。

　　一時間，現場氣氛驟然緊張起來，各種議論聲、指責聲響徹雲霄，局面瞬間變得難以控制。

　　面對質疑的目光，張承望神色依然沉穩，卻暗自攥緊了摺扇「本相行事，從不需要向任何人解釋。」

　　轉頭看向慕苡晴蒼白的臉色，聲音不自覺柔和了幾分「這位姑娘身子不適，本相送她進府。」

　　慕苡晴強撐著向張承望行禮，聲音虛弱卻帶著幾分堅定「多謝大人兩次相救，隻是...此事皆因我而起，理應由我結束」

　　努力站直身體，腳步雖虛浮卻仍保持著一絲優雅「請大人不必為我操心，我會處理好的。」

　　張承望伸手扶住她搖搖欲墜的身子，語氣沉穩卻不容置疑「你這般強撐，倒是讓本相更要操心了。」

　　對府中僕人吩咐「速去請大夫。」

　　慕苡晴微微搖頭，執拗地想要推開他的手「我真的沒事...」

　　話音未落，突然感覺天旋地轉，身子不受控制地向前傾倒。

　　張承望眼疾手快地接住她軟倒的身子，語氣中已帶著幾分責備「還說沒事？」

　　對著府中管事沉聲道「送慕二小姐回房，好生照看。」

　　轉身望向越聚越多的人群，目光深沉。

　　慕苡喬看著張承望英雄救美的帥氣身影，滿意地點點頭「這位丞相大人，還真是幫了我們大忙。」

　　她優雅地整理著衣袖，看著眼前的畫面。

　　慕苡晴被府中僕人攙扶著走進府內，突然停下腳步，轉身向張承望微微欠身「大人...」

　　聲音輕若蚊吶，帶著幾分猶豫和擔憂。

　　張承望微微偏頭示意她繼續「但說無妨。」

　　慕苡晴咬了咬唇，終於鼓起勇氣「大人為我做的已經夠多了，不該再讓您捲入這些是非。」

　　語氣中滿是感激與愧疚「您……還是別插手此事吧？我……不想您為難」

　　張承望手中摺扇輕輕展開又合上，聲音沉穩而堅定「本相做事，從不需要考慮是否為難。」

　　目光深邃地看著她蒼白的臉色「既然遇見，便不會袖手旁觀。」

　　慕苡晴被他的話語觸動，眼眶不自覺地濕潤，連忙低下頭掩飾情緒波動聲音有些哽咽「可是……我...不想連累大人。」

　　雙手緊張地絞著帕子，肩膀微微發抖「這些閑言碎語，我一個人承擔就好。」