察覺到國公爺態度有所鬆動，張承望語氣愈發誠懇「國公爺，我確實年長於晴兒。」

　　目光灼灼地注視著國公爺，聲音低沉而堅定「但正因為閱歷豐富，才更懂得珍惜。」

　　國公爺站起身，踱步至窗前，背影透著幾分疲憊和遲疑「珍惜...」

　　目光投向庭院中盛開的梅花，輕聲自語「可……世俗會容得下你們嗎？」

　　張承望堅定地向前一步，聲音溫和卻不失力量「讓晴兒自由選擇。」

　　目光灼灼地看著國公爺「隻要她願意，我便願意等，無論多久。」

　　國公爺緩緩地轉過身來，視線牢牢地鎖定在了張承望身上。

　　他的神情充滿了驚訝與複雜之色，似乎眼前站著的並非那個他所熟知的沉穩男人，而是一個完全陌生的人。

　　隻見國公爺開始邁步向張承望走去，每一步都顯得有些沉重而緩慢。

　　當他終於走到張承望面前時，那雙銳利的眼睛如同獵鷹一般，在對方的面龐上來回逡巡審視著。

　　過了好一會兒，國公爺才再次開口問道：「你當真願意讓她自己做出選擇嗎？這可不是一件小事啊！」

　　他的語氣雖然平靜，但其中蘊含的疑慮卻清晰可聞。

　　張承望聞言，身體挺得更直了些，他毫不退縮地迎上國公爺的目光，眼神堅定如炬，朗聲回答道：「是的，大人。我絕不勉強於她，我想要得到的，唯有她的心甘情願。」

　　他的聲音低沉而有力，在這安靜的房間裡回蕩著，彷彿帶著一種不容置疑的力量。

　　國公爺聽後並沒有立刻回應，而是繼續默默地踱步起來。

　　一時間，整個房間裡隻剩下他那輕微的腳步聲，一下、兩下……氣氛變得愈發凝重壓抑。

　　突然，國公爺停住了腳步，像是下定了某種決心一般，緊緊地凝視著張承望。

　　兩人就這樣對視著，誰也沒有說話，時間彷彿在此刻凝固了。

　　許久之後，國公爺才長長地嘆息了一聲。

　　「罷了，罷了……既然如此，那就依你所言吧。」

　　說罷，他緩緩地轉過身，朝著書桌的方向邁去。隻見他伸出手，輕輕地將擺放在桌上的那些名冊一一收了起來。

　　收拾完畢後，國公爺回過頭來看著張承望，緩聲道：「你且去見見她吧，如今你們二人都已是成人，能夠明辨是非了，關於你們之間的事情，本座也不好過多插手幹預。一切，就任由你們自行決斷吧。」

　　說完這番話，國公爺便揮了揮手，示意張承望可以離開了。

　　張承望躬身一揖，神色恭敬「多謝國公爺。」

　　轉身大步隨著侍女走向內院，腳步堅定而急切，很快便看到慕苡晴的身影，腳步不由放緩「晴兒。」

　　聲音溫和而剋制，生怕驚擾了眼前人「我來看你了」

　　慕苡晴正倚在窗邊發獃，聽到腳步聲便已醒覺，以為是侍女便漫不經心地賞玩著窗台上的花枝，直到聽到他的聲音才轉過身來「阿望？真的……是你……來了？」

　　眼裡滿是難以置信，目光不自覺地追隨著他逐漸靠近的身影移動。

　　張承望緩步走近，站在房間中央，目光溫柔地注視著她「是我。」

　　見她欲言又止的模樣，心疼地想要伸手觸碰她的臉頰，卻又克制住自己，聲音低沉而溫暖「我來接你回家。」

　　慕苡晴靜靜地凝望著張承望那漸行漸近的身影，眼眶不知不覺間漸漸地泛起了一抹微紅之色。

　　她那雙原本白皙如玉的柔荑緊緊地握著一方素色的帕子，由於太過用力，指節處已然泛出了絲絲蒼白。

　　聲音也在這一瞬間微微顫抖起來：「為什麼……為什麼直到此刻你才現身於此？」

　　張承望見著她那泛紅的眼眸，猶如一顆石子投入心湖，瞬間激起千層漣漪，心中不由得一陣刺痛。

　　他下意識地上前邁進一步，試圖伸手去拉住她那微微顫抖的小手。

　　然而，就在他即將觸及到她的那一刻，隻見慕苡晴嬌軀猛地向後退了半步，彷彿一隻受驚的小鹿一般。

　　張承望見狀，隻得迅速將伸出的手收了回來，他的聲音低沉而又充滿了剋制之意：「對不起，都是我的錯，的確是我來得太遲了。」

　　他的目光之中飽含著深深的歉意與懊悔，緩緩說道：「這些日子以來，我無時無刻不在思念著你，每一個日日夜夜，你的倩影都縈繞在我的心頭，揮之不去。」

　　說罷，他再次輕輕地往前挪動腳步，步伐緩慢而堅定，同時，他的語氣也變得越發溫柔如水：「隻是，我一直在等待那個最為合適的時機啊。」

　　這時，慕苡晴終於緩緩地擡起了她那早已被淚水浸潤得濕漉漉的雙眸，直直地望向眼前他，聲音之中依然帶著無盡的委屈：「你可曾知曉，當我滿心絕望地以為......以為你已經狠心拋棄我、不再需要我的時候；當我幾近崩潰地認為或許再也無法見到你的時候，我的世界幾乎崩塌殆盡。」

　　說到此處，她不由自主地垂下了頭，手中的帕子更是被她攥得緊緊的，彷彿那是她生命中最後的一根救命稻草。

　　她的聲音愈發輕微，微微發顫著繼續說道：「可是如今......可是如今你竟然就這樣毫無徵兆地出現在了我的面前，而我......而我卻全然不知究竟應該以何種面目來面對你？」

　　張承望輕輕嘆息，目光柔和地注視著她「晴兒，我知道。」

　　溫柔地伸出手「讓我們重新開始，好嗎？」

　　聲音溫暖而堅定「這次，我一定會好好保護你。」

　　慕苡晴擡頭望向張承望，淚水在眼眶中打轉「阿望...」

　　猶豫片刻，終於向前邁出一步，將手輕輕放入他的掌心，感受到他掌心的暖意，內心激烈掙紮。

　　最終還是收回了手，退後一步，背對著他，深吸一口氣「你值得更好的，對不起，翠鳶，送客」

　　張承望急切地向前一步，想要挽留她「晴兒，你在說什麼？」

　　目光中滿是擔憂與不解，聲音略顯焦急「為什麼突然——」

　　慕苡晴轉過身來，勉強擠出一抹笑容，卻掩飾不住眼中的苦澀「阿望，我們都知道，你是朝廷重臣，而我隻是...」

　　聲音漸低，手指無意識地絞著衣角「這樣荒唐的聯姻，隻會成為別人的笑柄罷了。」

　　說完後強忍淚水，快步向內室走去，留下張承望站在原地，望著她遠去的背影。

　　張承望站在原地許久，目光始終追隨著她離去的方向，喃喃自語「晴兒...」

　　隨後轉身大步離開，腳步聲漸行漸遠。

　　夜幕降臨，慕苡晴獨自坐在梳妝台前，看著銅鏡中憔悴的自己，輕輕拭去淚痕「或許...這樣才是最好的結局。」

　　聽到窗外傳來細微的響動，卻當作沒聽見，假裝在整理梳妝台上的物件。

　　張承望輕巧地翻過圍牆，落地時發出輕微的響動，整理了下白衣「晴兒，我知道你還在。」

　　目光溫柔地望向房內的燈光「讓我解釋。」

　　慕苡晴推開窗戶，月光灑在她略顯蒼白的臉上，語氣中帶著無奈「你怎麼又來了？」

　　看到他單薄的白衣在夜風中輕輕擺動，不禁皺眉「這麼晚了，快回去吧。」

　　張承望仰頭望著她，聲音溫柔而堅定「我不走。」

　　向前一步，月光映照出他深邃的目光「除非你告訴我真正的原因，為什麼要拒絕我？」

　　沉默良久，終於輕嘆一聲「進來說吧。」

　　讓開身子，看著他輕盈地翻窗而入「夜露重，別著涼了。」

　　遞過一杯溫茶，目光閃爍「你真的想知道原因嗎？」

　　張承望接過茶盞，指尖不經意擦過她的手背「我必須知道。」

　　專註地凝視著她「為什麼突然要拒絕我？」

　　慕苡晴低垂著眼簾，聲音輕若蚊蚋「我配不上你。」

　　手指無意識地摩挲著茶杯邊緣「你是朝廷重臣，而我...」

　　聲音越來越低，漸漸的說不下去。

　　張承望放下茶盞，向前一步將她攬入懷中，聲音溫柔而堅定「傻丫頭。」

　　輕撫她的髮絲「在你面前，我不過是個普通人罷了。」

　　感受到她微微的顫抖「我要的，隻是你。」

　　慕苡晴靠在他溫暖的兇膛，淚水終於決堤，聲音哽咽「可……可是...」

　　雙手不自覺地緊握著他的衣襟，脆弱的她在他懷中微微顫抖，淚水打濕了他的衣衫「我……已經……」

　　哭的更加厲害了，死死攥緊他的衣領。

　　張承望察覺到她異常的情緒，輕輕托起她的下巴「告訴我，發生了什麼？」

　　指腹溫柔擦去她臉頰上的淚水，目光中滿是關切。

　　慕苡晴淚眼朦朧地擡頭望著他，聲音顫抖「阿望...我...我...」

　　說到一半又咽下淚水，搖著頭不肯說下去，手指緊緊揪著他的衣襟。

　　張承望俯身在她耳邊輕聲發誓「不管發生什麼，我都會保護你。」

　　雙手輕輕捧起她的臉「告訴我好嗎？我想知道真相。」

　　慕苡晴終於在他的溫柔中崩潰，淚如雨下地將一切都告訴他，聲音哽咽，說到動情處，整個人都在發抖「我好害怕......」

　　將臉埋在他的兇前，無助地啜泣著。

　　聽完她的訴說，張承望雙手微微發顫，卻仍保持著表面的平靜，輕吻她的發頂「別怕，有我在。」

　　輕撫她的後背，試圖安撫她的情緒，聲音溫柔而堅定「我一定會讓他付出代價。」

　　慕苡晴擡起淚眼朦朧的臉，聲音帶著哭腔「不，我不想連累你。」

　　緊緊揪著他的衣襟「那些人權勢滔天，若是因為我讓你捲入爭端......」

　　說著說著，聲音越來越小「我會恨我自己的」

　　張承望捧起她的臉，深深望進她的眼眸「傻丫頭，你永遠不會是連累。」

　　溫柔地拭去她臉上的淚水「我愛你，所以你的事就是我的事。」

　　慕苡晴聽到他那深情而真摯的話語後，內心受到極大的震撼，眼眶瞬間濕潤起來，淚水如決堤之洪般洶湧而出。

　　她的手不由自主地顫抖著，緊緊抓住他的衣襟，彷彿生怕一鬆手便會失去眼前這個人一般。

　　「阿望……」慕苡晴仰起頭，淚眼朦朧地望著他，目光中飽含著一種令人難以置信的濃烈愛意。

　　然而，就在她剛要開口訴說自己心中那份深沉情感之時，一個身影卻突然闖入了他們之間——原來是姍姍來遲的國公爺！

　　隻見國公爺滿臉怒容，瞪著慕苡晴，氣得渾身發抖。

　　他揚起手掌，毫不留情地朝著慕苡晴的臉上狠狠扇去。

　　隻聽得「啪」的一聲脆響，慕苡晴白皙嬌嫩的臉頰上頓時浮現出一道鮮紅的掌印。

　　「本座怎麼會生出你這樣不知羞恥的女兒！我們慕家的臉面都被你給丟盡了！」

　　國公爺一邊怒斥著，一邊咬得牙關咯咯作響，眼中燃燒著熊熊怒火。

　　慕苡晴捂著被打的臉頰，獃獃地站在原地，淚水不停地流淌下來。

　　她不敢相信父親竟然會如此對待自己，心中充滿了委屈和痛苦。

　　此時，國公爺皺起眉頭，轉過身面向張承望。一想到慕苡晴在閨閣之中被人玷污了清白，他一時間竟也不知道該如何面對這位與自己共事多年的好友。

　　沉默半晌之後，他才壓低聲音說道：「這門親事，本座堅決不同意，你我雖然共事多年，但本座又怎能眼睜睜看著此逆女敗壞你們張家的門風呢？」

　　說完，他長長地嘆了一口氣，顯得無比懊惱和無奈。

　　張承望的目光猶如一泓深潭般平靜無波，緩緩地掃過國公爺那張因為憤怒而漲得通紅的面龐。

　　隨後，他毅然轉過身去，溫柔地將慕苡晴輕輕地攬入自己溫暖的懷抱之中。

　　「國公爺，既然您認為晴兒與張家的門楣不相匹配，那麼就讓我以切實的行動來向您證明吧。」

　　張承望的話語堅定有力，彷彿每一個字都如同重鎚一般砸在地上。

　　隻見他邁著沉穩的步伐，一步一步地朝著書案走去。

　　走到近前時，他從容地提起筆，筆尖在潔白如雪的紙張上遊走，很快就寫下了一份言辭懇切的辭呈。

　　寫完之後，張承望小心翼翼地將這紙辭呈摺疊整齊，然後雙手恭敬地遞到國公爺面前。

　　「我今日便告老還鄉，從此不再問朝堂之事。」

　　此時的他面色坦然，沒有絲毫的畏懼和退縮之意。

　　站在一旁的慕苡晴看到這一幕，心中猛地一驚，她踉踉蹌蹌地沖向前去，想要阻止張承望的舉動。

　　「不！」慕苡晴聲嘶力竭地喊道，聲音中充滿了驚恐和絕望。

　　她的雙手劇烈地顫抖著，不顧一切地伸出去抓住那份辭呈，並瘋狂地將其撕成碎片。

　　晶瑩的淚水如斷了線的珠子一般不停地滴落下來，打濕了那些破碎的紙片。

　　「你不能這樣做啊！你可是朝廷的重臣，肩負著國家和百姓的期望，千萬不能因為我……」

　　慕苡晴的話語還沒來得及說完，就已經被哽咽所打斷。

　　緊接著，隻聽見「撲通」一聲響，她雙膝跪地，對著國公爺連連磕頭，額頭撞擊地面發出清脆的聲響。

　　她一邊磕著頭，一邊緊緊地攥住國公爺的衣袖，苦苦哀求道：「爹爹，女兒一切都聽從您的安排，堅決不會嫁給張承望，請您趕快勸勸他吧，不要因為我的緣故而毀掉他大好的仕途啊！」

　　張承望看著跪在地上的慕苡晴，心疼地上前「晴兒，別這樣...」

　　想要扶她起來，卻被她躲開「我張承望此生唯有你一個，若是不能與你在一起，這官位又有何意義？」

　　慕苡晴淚眼婆娑地望著張承望，聲音帶著哭腔「阿望，我求你...」

　　轉向國公爺「爹爹，您放心，我慕苡晴此生都不嫁他，您就勸他回朝堂上繼續為國效力吧...」

　　說著說著，淚水打濕了衣襟，她又重重磕了一個頭，整個人都在發抖。

　　張承望靜靜地看著慕苡晴的舉動，目光中帶著深深的疼惜，轉向國公爺，語氣堅定「國公爺，您看，您的女兒如此懂事。」

　　嘴角浮現出一抹淡淡的笑意「可我張承望，偏偏就認定了她。」

　　慕苡晴擡起頭，淚眼朦朧地望著張承望，心中五味雜陳「阿望...」

　　想說什麼，卻被他溫柔的目光定在原地。

　　沉默了許久的國公爺緊鎖的眉頭最終還是散開，重重的嘆了一口氣道「也罷，既然張相如此誠心，本座若再不鬆口，怕是誤了這份良緣，如今晴兒已是不白之身，這名分……」

　　張承望目光堅定地迎上國公爺的視線「國公爺，名分之事不必多慮。」

　　緩步向前，聲音沉穩有力「明日我便上門正式提親，讓晴兒風風光光地嫁進張家。」

　　轉身看向慕苡晴，目光溫柔「這一生，我定護她周全。」

　　慕苡晴淚水模糊了視線，雙手緊緊握住張承望的手「阿望......」

　　聲音哽咽，將臉貼在他溫暖的掌心，擡起淚眼，凝視著他深邃的目光「我發誓，此生必定待你真心。」

　　張承望輕輕將她摟入懷中，低頭在她耳畔輕聲細語「傻丫頭，不管你的過去如何，我都會珍惜你。」

　　溫柔地撫摸她的髮絲「從此以後，你就是我的妻，我的人。」

　　慕苡晴在他懷中點頭，淚水沾濕了他的衣襟，聲音輕柔而堅定「我願意，阿望。」

　　雙手環抱住他的腰，將臉深深埋進他的兇膛「隻要能和你在一起，我什麼都願意。」

　　擡起頭，淚眼中閃爍著幸福的光芒「我要做你最好的妻子。」

　　張承望溫柔地拭去她臉上的淚水，目光中滿是寵溺「不必說最好。」

　　輕輕托起她的下巴「隻要是你，便是最好。」

　　低頭在她額間印下一吻「晴兒，從今往後，你的幸福就是我的責任。」